Netwerken om een job te vinden: de slimste gids naar jouw nieuwe functie

Netwerken om een job te vinden klinkt voor veel mensen spannend of zelfs een beetje ongemakkelijk. Je denkt misschien meteen aan stijve netwerkborrels, visitekaartjes uitdelen en geforceerde praatjes maken met onbekenden. Gelukkig is de werkelijkheid heel anders. Netwerken is niets meer dan waardevolle relaties opbouwen en open gesprekken voeren met mensen uit jouw vakgebied.

Wanneer je zoekt naar een nieuwe uitdaging, stuur je waarschijnlijk tientallen sollicitatiebrieven naar openstaande vacatures op jobboards. Dat is een logische stap, maar wel een erg tijdrovende. Bovendien belandt jouw cv vaak op een grote stapel tussen honderden andere sollicitanten. Een recruiter of hr-manager moet dan in een paar seconden beslissen of je door bent naar de volgende ronde.

Door te netwerken om een job te vinden omzeil je die drukke stapel. Wanneer iemand binnen een bedrijf jou al kent of doorverwijst, is de kans veel groter dat jouw cv aandachtig wordt bekeken. Sterker nog: heel wat interessante vacatures worden nooit openbaar gepubliceerd. Ze worden ingevuld via het eigen netwerk van de werkgever. Dat noemen we de verborgen arbeidsmarkt.

Zie je jezelf niet snel op een vreemde afstappen? Geen zorgen, je hoeft absoluut geen extravert feestnummer te zijn om succesvol te netwerken. Sterker nog, de beste netwerkers zijn vaak hele goede luisteraars. Netwerken begint niet bij vreemden, maar bij de mensen die je al kent.

Maak eens een overzicht van je huidige contacten. Denk aan oud-collega's, studiegenoten, vrienden, familie, buren en kennissen uit je verenigingsleven. Dit is je warme netwerk. Deze mensen kennen jouw persoonlijkheid al en willen je meestal heel graag helpen in je zoektocht.

Stuur een kort berichtje of bel even op. Vertel dat je jezelf aan het oriënteren bent op een nieuwe stap in je loopbaan en vraag of zij eens willen meedenken. Je vraagt hen niet direct om een baan, maar om advies of een vrijblijvende kennismaking. Dat maakt de drempel voor hen én voor jou een stuk lager.

LinkedIn is de krachtigste digitale plek om te netwerken om een job te vinden. Het is veel meer dan een online cv; het is een actieve community waar recruiters en werkgevers dagelijks op zoek zijn naar talent. Om op te vallen, moet je profiel uiteraard volledig en professioneel zijn ingesteld.

Zorg voor een representatieve profielfoto en een duidelijke kopregel waarin je aangeeft waarin je gespecialiseerd bent. Schrijf in de info-sectie een korte samenvatting over jouw werkervaring, passies en het type vacature waar je naar uitkijkt. Schakel eventueel de functie 'Open to Work' in voor recruiters.

Wees actief op het platform. Reageer inhoudelijk op berichten in jouw vakgebied en deel af en toe een interessant artikel. Door waardevolle reacties achter te laten bij bedrijven waar je graag wilt werken, bouw je gestaag aan je zichtbaarheid. Als je daarna een bericht stuurt naar een recruiter, ben je geen vreemde meer.

De stap om een onbekende professional te benaderen voelt soms groot. Toch vinden de meeste mensen het juist vleiend wanneer je om hun expertise of advies vraagt. De sleutel tot een positieve reactie is een persoonlijk, beknopt en eerlijk bericht.

Begin je bericht met een specifiek compliment of leg uit waarom je juist bij deze persoon aanklopt. Misschien bewonder je het werk van hun afdeling, of spreekt hun recente carrièreswitch je aan. Wees helder over je bedoeling: vertel dat je jezelf oriënteert op het vakgebied en graag 15 minuten wilt sparren over hun ervaringen.

Maak het de ander zo makkelijk mogelijk om ja te zeggen. Stel voor om via beeldbellen af te spreken of op een locatie die voor hen handig is. Als iemand niet meteen reageert, trek het je dan niet persoonlijk aan. Stuur na een week hoogstens één vriendelijke herinnering.

Een groot deel van alle openstaande functies wordt nooit gepubliceerd op bekende vacaturesites. Bedrijven proberen namelijk liever eerst kandidaten te vinden via hun eigen netwerk, omdat dit sneller, goedkoper en betrouwbaarder is voor de organisatie.

Wanneer je actief bezig bent met netwerken om een job te vinden, krijg je toegang tot deze niet-gepubliceerde vacatures. Je hoort via een netwerkgesprek dat er binnenkort een team uitbreidt of dat er een nieuwe rol ontstaat. Als jij op dat moment al in beeld bent, heb je een enorme voorsprong op andere sollicitanten.

Bovendien hoef je via netwerken vaak niet door de eerste automatische cv-selectiesoftware (ATS) te komen. De hr-manager kent jouw motivatie en persoonlijkheid al uit een gesprek. Je sollicitatiebrief en cv dienen dan enkel nog als formele bevestiging van jouw werkervaring en vaardigheden.

Netwerken om een job te vinden opent de deur naar mooie kansen, maar je cv trekt je er definitief doorheen. Zodra je een inspirerend gesprek hebt gehad met een contactpersoon of hr-professional, volgt vrijwel altijd de vraag: "Stuur me je cv gerust even toe."

Op dat moment moet jouw document inhoudelijk en visueel perfect op orde zijn. Zorg dat je cv precies aansluit op de punten die tijdens het netwerkgesprek zijn besproken. Highlight de werkervaring, vaardigheden en behaalde resultaten die het meest relevant zijn voor de functie.

Vergeet ook de begeleidende sollicitatiebrief niet. Verwijs daarin altijd expliciet naar het netwerkgesprek dat je hebt gehad. Noem de naam van de persoon die je sprak en haal een concreet inhoudelijk punt aan. Zo koppel je jouw persoonlijke contact direct aan je officiële sollicitatie.

Netwerken om een job te vinden vraagt aanvankelijk wat initiatief en moed, maar het levert enorm veel op. Je leert de arbeidsmarkt van binnenuit kennen, ontdekt kansen die onzichtbaar blijven voor anderen en bouwt waardevolle professionele relaties op voor de rest van je loopbaan.

Begin vandaag nog met kleine stappen. Stuur een berichtje naar een oud-collega, update je profiel en ga het gesprek aan. Wanneer je contactpersoon vraagt om je documenten, wil je uiteraard direct klaarstaan. Met de professionele cv-templates en praktische cv-voorbeelden per functie van ecvbuilder.com stel je binnen enkele minuten een overtuigend cv samen waarmee je elke recruiter inpakt.